Estadios que se fueron y uno que sigue en pie desde 1923

Un estadio derribado deja poca cosa. Una placa o el nombre de una plaza, y con suerte un trozo de estructura trasladado a otro sitio para que no se pierda del todo.

Pasó con el Calderón, con Sarrià, con el viejo San Mamés y con Atocha. Mestalla se inauguró en 1923 y sigue abierto mientras en el norte de Valencia se termina el estadio que lo va a sustituir.

Del Metropolitano al Calderón

El Atlético, que viste desde 1910 unas rayas compradas en Southampton, lleva más de un siglo mudándose. Contando solo los campos que fueron de verdad suyos, ha tenido cinco:

1. El Campo del Retiro, de 1903 a 1913, un descampado de tierra sin vallas junto a un tiro de pichón.
2. El campo de O'Donnell, de 1913 a 1923. Seguía siendo de tierra, como tantos campos de barrio, pero ya tenía valla y sitio para unas diez mil personas.
3. El Stadium Metropolitano, de 1923 a 1966, salvo entre 1936 y 1943, cuando los destrozos de la Guerra Civil obligaron a jugar en otros campos.
4. El Estadio del Manzanares, que acabó llamándose Vicente Calderón, de 1966 a 2017.
5. El Metropolitano actual, desde septiembre de 2017.

El salto lo dio el Stadium Metropolitano, inaugurado el 13 de mayo de 1923 con una victoria por 2-1 sobre la Real Sociedad ante unos 17.000 espectadores. Estaba cerca de la avenida de la Reina Victoria, en la manzana que hoy delimitan la plaza de la Ciudad de Viena y el paseo de Juan XXIII, ocupada ahora por viviendas y oficinas.

El 2 de octubre de 1966 se estrenó el Estadio del Manzanares con un empate a uno contra el Valencia. En 1971 la asamblea del club le cambió el nombre para honrar a su presidente, Vicente Calderón. El estadio tenía una rareza que recuerda cualquiera que haya ido: la tribuna de preferencia estaba construida sobre la M-30, a la orilla del río, y los coches pasaban por debajo de la grada mientras arriba se jugaba.

El último partido del Atlético en casa fue el 21 de mayo de 2017, un 3-1 al Athletic. Seis días después el estadio acogió su último partido oficial, la final de Copa entre el Barcelona y el Alavés. El estadio nuevo del Atlético se llama, otra vez, Metropolitano.

El derribo llevó casi año y medio, de febrero de 2019 a julio de 2020. La cronología completa está en la ficha del estadio en Wikipedia. En el solar hay ahora viviendas y zonas verdes que enlazan con Madrid Río.

Sarrià, setenta y cuatro años

Fuera de Barcelona, a Sarrià se le recuerda sobre todo por una tarde. El 5 de julio de 1982, en la segunda fase del Mundial, Italia ganó 3-2 a Brasil con tres goles de Paolo Rossi. Es uno de esos partidos que la gente mayor cuenta como si hubiera estado, y bastantes estuvieron.

El campo del Espanyol se había inaugurado el 18 de febrero de 1923, tres meses antes que el Metropolitano. Estaba dentro de Barcelona, en el barrio que le daba nombre.

Sarrià cerró el 21 de junio de 1997 con un 3-2 al Valencia. En septiembre de ese mismo año se derribaron las gradas. El club pasó doce temporadas en el Estadi Olímpic de Montjuïc antes de estrenar su propio campo en Cornellà-El Prat, en 2009. Donde estaba Sarrià hay ahora unos jardines que llevan el nombre del campo y una placa que lo recuerda.

La Catedral y su arco

El viejo San Mamés abrió el 21 de agosto de 1913 con un 1-1 ante el Racing de Irún. El primer gol lo marcó a los cinco minutos Rafael Moreno, Pichichi, así que el campo se estrenó con un gol de alguien que acabaría siendo un trofeo.

Lo llamaban La Catedral. El campo había tomado el nombre del asilo de San Mamés, la Casa de Misericordia vecina, dueña de aquellos terrenos. El asilo tiene una capilla dedicada al santo, y de ahí salió el apodo, de una broma de la época: «¿Vas a la ermita?», «No, a la Catedral».

En 1953 se levantó el arco, una estructura de acero que sostenía la cubierta de la tribuna principal sin pilares que taparan la vista. Cuando se derribó el campo, el arco se desmontó pieza a pieza y desde 2016 está montado otra vez en Lezama, la ciudad deportiva del club.

El último partido oficial de Liga fue el 26 de mayo de 2013, una derrota por 0-1 ante el Levante. El nuevo San Mamés se construyó pegado al viejo y abrió ese mismo año. De todos los campos de este repaso, es el único cuyo sucesor está, prácticamente, en el mismo sitio.

La Real en Atocha

En Egia, un barrio de San Sebastián, hay una plaza que se llama Campo de Atotxa. Ocupa parte del terreno de juego del viejo Atocha, derribado en 1999 para construir viviendas de protección oficial, y los edificios de alrededor siguen, más o menos, la huella del rectángulo.

La Real Sociedad jugó allí desde el 4 de octubre de 1913, cuando el campo se inauguró con un partido contra el Athletic. La despedida en Liga llegó el 13 de junio de 1993, ante el Tenerife, y a la temporada siguiente el equipo se fue a Anoeta.

Mestalla espera relevo

El Valencia estrenó Mestalla el 20 de mayo de 1923, una semana después de que se abriera el Metropolitano. El nombre viene de la acequia de Mestalla, que había que cruzar para llegar al campo desde el centro.

Entre 1969 y 1994 se llamó oficialmente Estadio Luis Casanova, por el presidente que empujó las grandes reformas de los años cincuenta. El nombre original volvió en 1994, y fue el propio Casanova quien lo pidió por carta. No es frecuente que alguien renuncie a un estadio con su nombre.

Sigue en uso. Las obras del Nou Mestalla, paradas durante años, se reanudaron el 10 de enero de 2025, con la mudanza prevista para el verano de 2027. Si los plazos se cumplen, la temporada 2026-27 será la última del Valencia en Mestalla. Si no, seguirá siendo lo que es ahora, un estadio con más de cien años y una fecha de despedida que ya se ha movido otras veces.

Campos en las afueras

Casi todos se construyeron en las afueras, y la ciudad acabó alcanzándolos. Llegó un momento en que el solar valía más que el estadio, y los clubes se fueron más lejos.

Los seis, por orden de apertura:

El viejo Metropolitano ya no existía, pero el Mundial de 1982 pasó por cuatro de los otros cinco: San Mamés y Mestalla en la primera fase, Sarrià y el Calderón en la segunda. Solo Atocha se quedó fuera. Sarrià cayó quince años después de aquel verano y el Calderón aguantó treinta y cinco.